免疫細胞の一種。ヘルパーT細胞の一種。抗原を排除する機能を持つ。また、Th2の過剰反応によってアレルギー疾患が引き起こされる。
T細胞はTh1およびTh2と呼ばれる細胞に分化する。通常、Th1とTh2はそれぞれ適度なバランスに保たれているが、このバランスが崩れてTh2が過剰になると、アトピー性皮膚炎や花粉症といったアレルギーを発症するとされる。
2012年7月1日、「Nature Immunology」オンライン版で、Th2の働きを抑制する仕組みを解明したとする千葉大大学院教授らの研究結果が掲載された。この発見により、将来的にアレルギーの根治も実現できる可能性があるという。
関連サイト：
The transcription factor Sox4 is a downstream target of signaling by the cytokine TGF-β and suppresses TH2 differentiation - Nature Immunology
乳酸菌の抗アレルギー作用に関する研究 - カルピス 乳酸菌の抗アレルギー作用に関する研究
