2012年4月10日火曜日

オーランチオキトリウム

英語:Aurantiochytrium

炭化水素を高効率で生成する能力を持つことで知られる藻類。

オーランチオキトリウムは、葉緑体を持たず、光合成をしない。その代わりに外部から有機物を取り込んで栄養素とし、油脂に変換して体内に蓄積する。このとき体内に蓄積される物質はスクアレンであり、バイオ燃料として使用可能な炭化水素であるという。

オーランチオキトリウム以外にも、バイオ燃料として利用可能な炭化水素を生成する藻類は見つかっているが、オーランチオキトリウムは他の藻類に比べて繁殖速度が速く、他に比べて10倍程度の生産効率化が見込めるとされている。

報道機関などは軒並みオーランチオキトリウムを「石油を作る藻」などのように例えている。