ミニバンとコンパクトカーの要素を併せ持った小型乗用車の区分。
プチバンの多くは、フロア地上高が低く、天井はやや高めとなっており、車体はコンパクトでありながら室内が広々としている。また、スライド式ドアの採用により乗り降りがしやすい、といった点を特長としている。都市部でも乗りやすい、価格も手頃といったコンパクトカーの利点も備えている。
プチバンの区分は株式会社イードが2012年半ばに提唱したもので、同年7月にトヨタ自動車が「ポルテ」のフルモデルチェンジ版、およびその姉妹車「スペイド」を発表したことで注目を集めた。ポルテやスペイドの他に、日産の「キューブ」や「ルークス」なども含められる。
