2011年9月13日火曜日

ナトリウム漏れ

読み方:ナトリウムもれ

高速増殖炉などの、設備の冷却に水ではなく液体ナトリウムを使用している原子力施設において、液体ナトリウムが漏出する事故のこと。

原子炉は、軽水炉の場合は一般的に水を用いて冷却が行われるが、高速増殖炉では、より熱伝導率の高い液体金属である液体ナトリウムが用いられることが多い。液体ナトリウムは扱いが難しく、しばしば配管から漏出するなどの事故が発生している。ナトリウムは常温で発火あるいは爆発する性質を持ち、非常に危険な物質である。

過去に日本の高速増殖炉「もんじゅ」や、フランスの高速増殖炉「スーパーフェニックス」などで、ナトリウム漏れ事故が発生している。「スーパーフェニックス」はその後、廃炉となり、「もんじゅ」は相次ぐトラブルに見舞われており、当初の計画通りには稼動していない状況にある。