別名：ドラッグカルテル
英語：drug cartel
麻薬の違法取引きを行うため結成された大規模な犯罪組織。麻薬の密輸などを主な活動としている。「麻薬密輸組織」または単に「麻薬組織」などと呼ばれる場合も多い。
麻薬カルテルの多くは大量の兵器と兵士を備え、暴力による権力行使を行っている。麻薬カルテル同士の麻薬の販売ルートを巡る対立や、政府の制圧作戦に対する抵抗などで、武力衝突に発展し多くの死者を出すことも多い。
メキシコでは、複数の大規模な麻薬カルテルが抗争を続けており、「メキシコ麻薬戦争」などと呼ばれている。メキシコ政府も数万人規模の治安部隊を動因して制圧に乗り出すなど、積極的に麻薬カルテル撲滅へ取り組んでいるものの、抗争はやむことはなく、むしろ激化していると言う。
メキシコの主な麻薬カルテルとして、シナロア・カルテル、ガルフ・カルテル、ロス・セタスなどが知られている。
