2013年12月16日月曜日

玉兔号

読み方:ぎょくとごう
別名:玉兔
別名:玉兎号
別名:玉兎
別名:玉兔號
英語:Yutu

中国の月探査機「嫦娥3号」に搭載される月面ローバー(月面車)。中国の伝説で月に住んでいるとされてきたウサギ「玉兔」に因んで命名された。

玉兎号には、観測用および状況確認用のカメラや、土壌分析用の分光計などが搭載されている。また、玉兎号の下面に搭載された地中レーダー(GPR)は、月の地下100メートルまでの構造を分析する能力を備えているという。

2013年12月14日、嫦娥3号が月面への軟着陸に成功し、翌15日に玉兎号が着陸船から切り離されて月面に着地し、走行を開始したと報じられている。

玉兎号は2基の太陽光発電パネルで動力を得ながら、月面でのミッション終了までの3か月間に約10キロメートルを走行し、約3平方キロメートルの範囲を探索することが計画されている。月面でローバーによる探索が行われるのは、旧ソ連のルノホート2号以来、40年ぶりとなる。