別名：RANKリガンド
別名：RANK ligand
別名：Receptor activator of nuclear factor kappa-B ligand
骨を破壊する作用を持つ細胞（破骨細胞）の形成に関わる物質。RANKLと、その受容体であるRANKが結合して、破骨細胞が作られる。
破骨細胞は骨を破壊・侵食することによって再生を促し、骨の新陳代謝を促す役割を持つ。この破壊と再生のバランスが崩れ、骨の侵食が過剰になると、骨が十分な強度を保てなくなる。これが骨粗鬆症である。このため、骨粗鬆症の治療改善の方法として、RANKLとRANKの結合を阻害する薬剤の投与などが行われる。
関連サイト：
RANK／RANKL の相互作用をターゲットとした骨吸収阻害薬の開発 - 日本薬理学会
