2013年11月6日水曜日

マンガルヤーン

英語:Mangalyaan

インド宇宙研究機関(ISRO)が開発した、インド初の無人火星探査機の通称。正式には「Mars Orbiter Mission(MOM)」という。2013年11月に、インド産のロケット「PSLV-C25」により、成功裏に打ち上げが完了した。

マンガルヤーンは45億ルピー(約75億円)という、火星探査プロジェクトとしては異例の低予算で開発が行われた。将来の資源開発のために、火星の地形、鉱物、大気などを調査する装置を備えているが、打ち上げの目的としては、インド国産の宇宙開発技術の試験という意味合いも強いとされる。

マンガルヤーンは約300日をかけて飛行し、2014年9月に火星周回軌道に到達する見込みである。2013年11月までに日本と中国が火星探査を試みているが、いずれも失敗に終わっている。プロジェクトが成功すれば、米国、旧ソ連、欧州に次いでアジア初となる。

なお、マンガルヤーンは、サンスクリット語で「火星の乗り物」を意味する。