年の瀬とは、年の瀬の意味
年の瀬とは、12月のあわただしい時期のことや、その年が終わりを迎えようとしていて世間一般的に忙しい時期のことである。英語で表すと year-end や end of the year となる。年の瀬がいつからいつまでかについては明確な決まりはないが、だいたい12月中旬以降から12月31日の大晦日までを指すことが多い。年の瀬という言葉には単にその年の終わりという意味合いだけではなく、切迫した時期だというニュアンスも含んでいる。
年の瀬という言葉の語源は江戸時代のツケ払いであり、たまったツケ払いのせいで年の暮れは落ち着かないことから、年の瀬という言葉が生まれたといわれている。年の瀬の瀬は流れが急で速い川を示す言葉であり、年に瀬という言葉を組み合わすことで、12月の忙しく慌ただしく時間が過ぎていく様子を意味している。
年の瀬の類語は、「年末」「年の暮れ」「歳暮」などが挙げられる。ただし、どの言葉にも押し迫ったというニュアンスは含まれていない。年の瀬の対義語は、「年頭」「年始」である。
年の瀬の例文としては「年の瀬を迎えて忙しい日々を送る」「よい年の瀬を過ごす」などが挙げられる。
